शिमला के प्रतिष्ठित बिशप कॉटन स्कूल में पढ़ने वाले तीन कक्षा 6 के छात्र — अंगद (कुल्लू), हितेंद्र (मोहाली) और विदंश (करनाल) — 9 अगस्त को साप्ताहिक आउटिंग के दौरान लापता हो गए। शाम तक न लौटने पर स्कूल प्रशासन ने पुलिस को सूचना दी और मामला दर्ज कराया गया।
पुलिस ने 150 से अधिक कर्मियों, ड्रोन, साइबर टीम और CCTV फुटेज की मदद से व्यापक तलाशी अभियान शुरू किया। जांच में संदिग्ध वाहन की जानकारी मिलने पर टीम कोटखाई तहसील के चौथला गांव पहुंची, जहां बच्चों को एक चार मंजिला घर में सुरक्षित पाया गया। आरोपी की पहचान 45 वर्षीय सुमित सूद के रूप में हुई, जो स्कूल का पूर्व छात्र है। उसने फर्जी दिल्ली नंबर प्लेट लगी कार का इस्तेमाल किया था और बच्चों को लिफ्ट देकर अपने ठिकाने पर ले गया।
बच्चों के परिवारों को कैलिफ़ोर्निया स्थित वर्चुअल नंबर से धमकी भरे कॉल भी मिले, हालांकि कोई फिरौती नहीं मांगी गई। पुलिस ने आरोपी को गिरफ्तार कर लिया और वाहन से धारदार हथियार भी बरामद किए।
पुलिस अधिकारियों ने बताया कि यह संवेदनशील मामला था और प्राथमिकता बच्चों को सुरक्षित वापस लाने की थी। घटना के बाद प्रशासन ने स्कूल सुरक्षा के लिए नए दिशा-निर्देश जारी करने की तैयारी शुरू कर दी है।
